陪阿母再次「站」起來
今年三八婦女節的第二天，阿母在家中不慎跌倒，入院經醫生診斷後發現骨折，數天後動了手術。
研究數據*顯示，在新加坡，每3個65嵗或以上的年長者，就有一人一年内至少發生一次跌倒的經驗，隨著歲數增加，年老者跌倒的次數相對也增加，80嵗以上的年長者則每兩人就有一人每年至少跌倒一次。
跌倒後，老年人會出現生活的自理能力上的改變，多年前，我敬愛的舅舅也經歷過這一條路，別無他法下決定住進護理中心，直到呼出最後一口氣那天。在接到母親跌倒的通知後，《金剛經》裏的須菩提請教佛陀「云何降伏其心？」這畫面浮出腦海，我努力安好當下那顆心，再逐一安排回怡保提供母親支援的事項。
一踏入家門，看著被各種不同品牌的鷄精與魚精占滿的餐桌，我故作輕鬆地笑著對母親說：「看著桌上的瓶瓶罐罐，就知道媽媽的人緣好！」。
許多病者在身體打敗戰、士氣低落時，難免會落入「爲什麽我沒有做錯什麽事，上天卻偏偏挑中我來吃這種苦」的陷阱。身體不適固然苦，但，暫時倒下的這段日子家人與親友一棒接一棒地為我們打氣，這種真心誠意仿佛讓處在黑暗中的我們與光相遇，陪著我們一步一步走出不容易的日子。
從盒子裏取出鷄精，輕輕擰開瓶蓋，遞給母親時順口提醒：「就算沒胃口吃，也要試著努力吃，不能把鷄精當正餐喔！」人體在開刀後對營養的需求更高，母親需要增加熱量與蛋白質的攝取，以加快手術傷口的愈合，預防感染等，鷄精帶來的幫助十分有限。
營養是影響開刀後傷口與骨折愈合快或慢的重要因素之一。除了需要通過食物攝入大量的熱量與蛋白質之外，骨折病患也得重視鈣與維生素D的攝取，因爲二者是構成骨頭的重要成分。
牛奶與乳酪等乳製品、高鈣豆奶或高鈣植物奶、黃豆製品、草酸 (Oxalic acid)含量較爲低的深綠葉蔬菜，如：綠花椰菜、青江菜、芥蘭菜等是素食者的鈣來源。草酸高的蔬菜，如：菠菜雖然含有豐富的鈣，但草酸與鈣的結合影響了身體對鈣的吸收。如果這段關鍵時期沒有辦法從飲食中攝取足夠的鈣，可在與營養師討論後決定是否要服鈣片。
維生素D把血液中的鈣吸收到骨骼中，在有陽光的條件下，人體就能合成所需的維生素D，這是攝取維生素D最直接的方法；此外，素食者也能從強化食品(Fortified foods)，如：強化穀物、強化植物奶、日曬菇類或營養補充劑等來源攝入維生素D。
除了補鈣與維生素D之外，骨折病者也需要足量的維生素C。這是因爲膠原蛋白是組成骨骼重要的蛋白質，這段時期要確保從新鮮的蔬果攝入充足的維生素C以協助身體建構膠原蛋白，讓骨骼愈合。此外，吃木瓜、柑橘類水果、番茄等富含維生素C的水果支持免疫系統，能協助手術後的骨折病者抵抗感染。
跟其他手術後的病人一樣，母親一開始沒胃口吃，就算是她平日愛吃的食物，她咀嚼幾口後把食物全吐出來，搖頭重複說「我吃不下」。
這時，許多老人家就會要求照顧者煮粥，粥水的營養價值無法滿足手術後的營養需求，容易導致營養不良。我把蘑菇煮軟、把南瓜、菠菜葉或馬鈴薯等蒸軟，後用果汁機把食材打成細滑，加入老人配方奶粉，再喂食母親。
我回家的第一個晚上，母親在數分鐘内就把我為她準備的蘑菇南瓜濃湯喝完，喝完後，她竟然沒投訴「我吃不下」，轉而問「晚點我肚子餓的話，還有湯喝嗎？」
手術後的頭幾天，母親無法吃下整份餐點，少量多餐是其中一個重要的策略，我早已把蘑菇南瓜濃湯多準備了兩份，母親肚子一餓，只要熱一熱，她就能吃。
點心時間出現的牛油果與香蕉，我則像喂食剛吃副食品的小寶寶一樣，用湯匙把果肉挖出薄薄一片再喂食母親。
每次照顧生病的母親，我的心都生出這樣的一種奇特的想法，一匙一匙喂食母親那個當下的我扮演的是一個能承擔愛的重量的「母親」的角色，而非「女兒」。
我無法靠自己走完這條不算短的路，除了與親人輪流分工白天夜裏的照護責任，讓彼此有喘一口氣的機會外，也把物理治療師加入照顧阿母的團隊。有了充足的飲食與物理治療，母親在兩個月内就回到站起來慢慢步行的日子。這樣就足矣。
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