寶寶多大可以坐起來學大人吃飯？

「啊，你還在喂養母乳？你的寶寶三個月大，母乳的營養已經不足了。」

我相信，這段話對許多餵養母乳的媽媽應該是最熟悉不過了。因爲受一些長輩的「影響」，有的媽媽在寶寶三、四個月大的時候就開始提供他們「固體食物」*，因爲大家誤以爲母乳已「不夠營養」，跟不上寶寶生長的需要。

*本文中的固體食物是從英文Solid food翻譯而來的，也被稱爲「副食品」 (Complementary food) 。本文將會使用「副食品」這名詞。

六個月後可吃固體食物

世界衛生組織建議，寶寶滿六個月(180天）後可開始吃副食品。

純母乳足以滿足寶寶首六個月的營養需求。寶寶出生首六個月的腸胃功能還未成熟，消化系統發育成熟後，寶寶的腸胃才有能力釋放充足的免疫球蛋白IgA，過濾有害的過敏原 (allergen)。因此，過早喂寶寶副食品有可能會誘發過敏反應，尤其是有過敏體質的雙親不應忽視這點。

在寶寶滿六個月後，單是依靠母乳餵養已經無法提供他們發育成長所須要的營養素，所以這階段應添加副食品。

原則上來說，大多數的寶寶不須要在六個月前吃副食品，不過滿六個月後的寶寶都須要吃副食品。

但，我們都知道每一個寶寶都是獨特的。我個人在帶孩子時，時時觀察走入第五個月的孩子是否已開始「要求」 副食品，如：孩子是否開始對食物產生興趣，孩子的目光會否跟隨着從大人的盤中移動到嘴裏的食物，孩子又會否用小手去抓大人手中的食物，然後放入嘴巴裏等。要是答案都是「會」的話，而孩子能靠支撐坐直，這時，對我而言，是開始餵食「副食品」的最佳時間。

避免用奶瓶餵食固體食物

曾見過一位婆婆用奶瓶來喂孫子吃「副食品」，個人覺得這樣的喂食法有欠妥當。理想的做法是：用碗盛裝食物，然後用湯匙餵食。 

補充「副食品」不僅僅是爲了補充母乳所不足的營養；最重要的是，寶寶可以趁這個機會學習大人坐着吃食物，並鍛鍊咀嚼和吞嚥食物的能力。

一開始時，我們可以多一點耐心喂孩子，再逐漸從旁協助寶寶使用餐具，跟父母一起用餐，讓寶寶逐漸適應大人的進食方式。寶寶反覆咀嚼食物有助於強化面部骨骼和肌肉的發育。