植物固醇

你听过植物固醇*这名词吗？某食物商家不时会在各种场合，如购物商场等，让消费者品尝免费的牛奶，并告诉大家该牛奶能够降低血液里的胆固醇水平，因为该牛奶中添加了植物固醇。有些从国外进口的人造黄油也添加了植物固醇。
*Plant sterol

“胆固醇”这三个字让许多人感到害怕，那么“植物固醇”又是什么呢？有人抱着质疑的态度：“真的有那么好的东西吗？能降胆固醇？那么医生就可以关门了。”对于那些胆固醇水平偏高，但是医生告知暂时还不需要吃药物的朋友来说，他们也许会把这种食品看作是“救星”。

植物固醇 – 顾名思义就是在植物中找得到的物质，它存在于五谷杂粮、坚果、蔬菜、水果、豆类和植物油等等食物中。

植物固醇的化学结构跟胆固醇有点接近。这也就是说，如果我们摄取足够的植物固醇，它就能跟体内的胆固醇竞争。只要植物固醇抢先一步“坐”上胆固醇的位置，我们的小肠就无法有效吸收胆固醇。跟着，坏胆固醇的数量也减少了。

要保持心脏健康，除了少吃高饱和脂肪、反式脂肪和高胆固醇的食物之外，同时也可以摄取含植物固醇的食物哦！

身体无法制造
不巧的是，人体并不能制造植物固醇，我们只有在日常饮食中通过从含植物固醇的食物中摄取，才能得到其益处。前面提到的天然食物能提供我们植物固醇，可是它们的含量却不高，不足以降低人体内的胆固醇水平。

根据研究显示，每日摄取2到3克的植物固醇，可能对胆固醇水平起到正面的影响。因此，胆固醇水平偏高的朋友可以把已添加植物固醇的食品加入日常饮食中。

后记
我们一般会建议胆固醇偏高的人改变他们的饮食习惯，比如减少脂肪（尤其是饱和脂肪）和胆固醇的摄取，增加膳食纤维的摄取量。如果个人的健康状况允许的话，我们也会鼓励进行运动。这些改变能对胆固醇水平造成影响。有需要的话，植物固醇也被建议成为降低胆固醇水平的辅助治疗方法之一。

但是，植物固醇并不是越多就越好。摄取过多的植物固醇，将会影响ß胡萝卜素的吸收。ß胡萝卜素可被转化成维生素A，保护眼睛和皮肤健康。高胆固醇的朋友在摄取植物固醇的同时，也要确保自己吃足够的ß胡萝卜素食物（如胡萝卜、木瓜、金瓜、芒果等等）。