誰需要「無麩質」飲食 (Gluten-free Diet)

 

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喜歡烘培的朋友不時會在臉書上分享自製蛋糕的照片，有的網友特意強調那是「無麩質」(Gluten-free)   蛋糕或餅乾，而我耗了一點時間去觀察留言區，看到不少「好健康喔！」的留言。「無麩質」蛋糕真的比普通麵粉製作出來的蛋糕更健康嗎？

我們的周圍的確有不少採取「無麩質」飲食 (Gluten-free Diet)的人，當我問這些人對「麩質」（Gluten）的認識有多深？大多數的人都坦誠自己所知道的並不多，只知道這是「健康」飲食的一種。

其實，對一個普通人來說，「無麩質」飲食是完全不必要的，大家根本就無需戒斷麩質。既然如此，究竟誰真正需要「無麩質飲食」呢？答案是，乳糜瀉  (Celiac disease)   患者。

乳糜瀉是一種自身免疫疾病(Auto immune disease)，它由飲食中的特定蛋白質造成的，這種蛋白質我們稱之爲麩質(gluten)，對普通人來說，麩質是不會帶來傷害的。

不過，乳糜瀉患者一旦吃了含麩質的食物後，他們的免疫系統會錯誤地把這特定蛋白質當作是一種威脅，接下來就把應該對準敵人的槍頭倒轉，對著自己的身體組織來攻擊。

一旦觸發了自體免疫反應，腸道就會受到破壞，造成人體無法吸收所需的營養素，也有可能出現腹脹、腹痛、腹瀉、體重莫名其妙地減輕、貧血等問題。盡管如此，不是所有的乳糜瀉患者都有消化系統不適的症狀。

因此，患有乳糜瀉的人是需要一輩子嚴格遵守「無麩質飲食」的。據我的觀察與瞭解，用大筆錢消費「無麩質」食品的人，絕大多數都沒有乳糜瀉或麩質不耐症(Gluten intolerance) 的問題。這點讓我非常疑惑與好奇！

什麽食物含麩質

天然蔬菜、水果、豆類、天然沒經加工的堅果、動物性食物，如：肉類、家禽類、魚類、鷄蛋、牛奶與乳製品等都不含麩質，這表示乳糜瀉患者可以繼續食用這些天然食物，不過要戒斷小麥(Wheat)、大麥(Barley)與黑麥(Rye)。

小麥除了含有豐富的碳水化合物，也含蛋白質，而小麥的蛋白質主要是麩質。

因此，乳糜瀉患者應避免杜蘭小麥粉（durum flour）、強化麵粉（enriched flour）, 自發麵粉（self-rising flour）, 白麵粉（white flour）, 普通麵粉（plain flour）, 全麥麵粉（graham flour）, 粗粒小麥粉（semolina）等。

凡是用小麥製作的麵包、麵條、意大利麵、餅乾、蛋糕和披薩等食物，都要避開。

啤酒、麥芽酒和麥芽飲料也不應食用。

在購買食品前，一定要先閲讀食物標簽上的成分表，以確保食品不含麩質。

有的人認定只要食品上標示著「無麩質」就是健康的選擇。

就算選購的是「無麩質」食品，這也不表示該食品肯定是低糖、低脂肪、高纖維的健康食品，也許這些食品不過就是原來的小麥粉被換成蕎麥粉 (buckwheat powder)、藜麥粉 (quinoa powder)、杏仁粉(Almond powder)   等不含麩質的食材罷了，鈉、糖與脂肪含量説不定保持一樣（或更高？）。

實際上，乳糜瀉患者多來自西方國家，很多歐美藝人是「無麩質飲食」的擁護者，這些藝人都宣稱戒斷了麩質後，變瘦了，因此有的粉絲會效仿他們。我自己有跟本地一些短期採取「無麩質飲食」的讀者談過，有的人從網路上的資料讀到吃含有麩質的食物導致他們長胖，但是並沒有科學證據指出吃麩質會讓人變胖。

有一件事值得提出來討論，有的讀者在吃了一段「無麩質」飲食後，體重的確降下來了。一般來說，含有麩質的食品都是精緻的加工食品如：餅乾、蛋糕、麵包等，製作過程難免要用上不少的糖與油。刻意不吃含麩質食品，某種意義上也表示當事人不知不覺中減少高熱量食物的攝取。

舉個例子，有的人平日會以餅乾或麵包當下午茶，採取「無麩質」飲食期間則用水果替代。如果我們換另一個方式思考，體重會減輕未必跟「無麩質」飲食有關，反而是因爲日常飲食中減少了精緻的、高熱量的加工食品、多了天然食物，因此健康得到改善了。

最後，到目前爲止並沒有科學證據證實採取「無麩質」飲食後促進一般人的健康，所以普通人是否有必要花費更多的錢來吃無麩質食品，真的是見仁見智了。