營養師說食物：難辨真假植物肉
這讓我想到一段過去，數年前，新加坡某西餐館一推出植物肉，我帶了女兒睿佳一同去嘗試新食物。這孩子一出生就跟著我吃素，猶記得，當服務生把素漢堡擺到我們面前時，她的反應好可愛：「媽媽，這看起來很像同學吃的漢堡肉耶，這是不是肉？你要跟服務生確認一下嗎？」
植物肉與牛肉，長得也真像。
事後，我與不同的朋友分享這段經驗，大家好奇與關心的不外是：「吃起來如何？跟真牛肉口感和味道一樣嗎？」
我忍不住噗哧一笑：「我怎麼知道？」
我雖沒宗教信仰，但我的原生家庭本就不吃牛肉，我離家前自然跟著父母不吃牛肉。也許因為記憶裏並沒有牛肉的味道，離家後也沒吃牛肉的欲望。
其中一位朋友不是素食者，她提到：「誰會把真牛肉放著不吃，吃加工的假牛肉？誰知道假牛肉裏究竟添加了什麼成分？」，另一位素食多年的朋友倒是對植物肉漢堡這新穎點子，感到驚豔不已，躍躍欲試。我對兩人的反應大感有趣，植物肉算是為非素食者而設的，我那吃葷的朋友卻對它一點興趣都沒。
與傳統素肉（如：主要原料為香菇的素羊肉）不同，大約100公克的植物肉能提供20公克左右的蛋白質，跟肉類所提供的蛋白質含量接近。
我們從很多研究報告得知，植物性食物能保護人體健康。這概念是不是可以直接搬到像「植物肉」這種加工食品上，並推斷其同樣對人體有益呢？我個人保守地認爲，這樣的想法不見得恰當，經加工的植物性食物，會流失一定量的營養素與對人體有利的植物性化學物質。我耐心地等待更多的研究結果出爐，把答案揭開。
有人認為植物肉不含膽固醇，所以對身體是健康的。我對這種想法同樣有所保留，不會因為零膽固醇這點，就推斷單單用它替代真肉類對身體一定有利無害。
就拿我當天點的植物肉漢堡套餐為例，占了碟子三分一的正是跟漢堡形影不離的「好拍檔」油炸薯條。盤子上雖有生菜，對我來說，那煮熟後不到一湯匙的蔬菜，不過就是為了點綴用。單說這一餐就好，用植物肉替代真牛肉，不見得能改善飲食的品質。
有的人把植物肉標簽成「垃圾食物」，我倒認爲是不必要的。假設，我把植物肉買回家自己製作漢堡，把足量的新鮮蘑菇與蔬菜吃進身體，這樣的mix and match，價值自然又不同。
另，素食加工品向來較讓人擔憂的就是其中的鈉含量。
我當天吃下的植物肉口味非常重（對我來說），鈉含量估計一點也不低。細讀植物肉的食物標簽，發現100公克含有接近400毫克的鈉。如果大家買了植物肉回家做菜，試著不要再額外加入含鈉的調味料。
記得，有一次我跟一個血壓偏高的病人聊到植物肉與這塊時，他腦筋動得實在快，說：「那，吃真肉不就更好嗎，至少不是加工的，沒有額外加入鈉」，我想了一下現實生活中的我們在腌製肉時，就已加入各種含鈉的調味料，有的人在烹調時還再加調味料呢！他說的也不全對。
我個人喜歡吃豆科植物，特別是黃豆的豆香味對我有一定的吸引力，當天我吃的漢堡裏的植物肉是以黃豆和其他植物作為基礎的，當時的我所期待的豆類的天然香味落空了，難掩失望的心情。
咀嚼著植物肉漢堡的我當下不禁想，這植物肉大概不是為素食者，而是為「星期一素食」或「初一十五素食」的彈性素食者而設的吧？
我不會把大量植物肉加到日常飲食中。反之，我依然會在烹調中利用多樣化、天然的植物性食物，如蔬菜、菇類、豆類、堅果類等，少量食用加工食品，來達到保護身體健康與對地球更友善的目的。
偶爾與死黨外出用餐，在非素食的餐館裏點一份植物肉漢堡給自己，邊吃邊聊心底話，倒是不錯的主意。
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