有「呷」，有「保庇」？
也許因爲身體尚未適應「新」的生活狀況，雖然對新生活感到興奮，卻也因體力的消耗而出現身體超過負荷、疲倦的狀態。
在一次相聚中，被眼尖的好朋友注意到平日挂在我臉上的燦爛笑容雖然沒少，但哈欠卻一連打了幾個，對方對我關心一番後提出建議：「你吃素不吃鷄精，我下次買那種有鐵的營養補充品給你啊！」，我瞬間忍不住笑得非常開心地回應（被關心總是讓人忍不住開心的）：「營養補充品是對那些沒辦法從飲食中吃進充足的營養素或吃不足的才有幫助啊！比如，不吃蛋、不食用牛奶與乳製品的全素者，無法從植物性食物中得到可靠的維生素B12來源，這些群體在這種有需要補充的情況下，才買這一顆顆的補充劑來吃啊！
不少的讀者也許就跟我的好朋友一樣，常常熱心地買營養補充品給身邊的人「補充」營養。跟成績優異的學齡孩子放學後被送去補習班繼續「補」一樣，許多人沒有「過量攝入不缺乏的營養補充品不會帶來額外的益處」的觀念。反過來，「有吃，就有補」的觀念根深蒂固地落在上一代人與這一代人的心中。
不久前，我在為學生教課時才提到「補」這概念，是缺什麽，才補什麽，正如我心愛的牛仔褲穿了12年後破了一個洞，我不打算丟棄想繼續穿，於是就找來一塊漂亮的布弄到上面去把洞藏起，這個我們叫「補」。新買回來的牛仔褲要是沒有破洞，卻硬硬縫一塊布上去，這很奇怪。同樣的，明明沒有缺鐵，卻爲了預防貧血而吃鐵劑「補」鐵，這讓人擔憂，因爲身體沒有機制把過量的鐵排出體外，長期過量「補」有可能會鐵中毒的。
不缺，要補什麽？
我最近一次在商場的洗手間，無意聽到排在我前面兩個阿嫲級女性的對話，其中一個不斷跟另一個推銷營養補充品：「我給你介紹我吃的鐵，我們這個年齡最重要腦子要好，不補很容易失智，到時銀行裏有多少錢都沒用……」，有趣的是，那阿嫲聰明地回應：「我不喜歡吞藥丸，我會注意多吃一點有鐵的食物……」，跟著馬上轉移焦點把話題扯到哪一家西餐廳有美味的食物。
有的人只要一出現容易疲勞、面色較蒼白就在還沒看醫生、做血檢的情況下自行補充鐵補充劑，不禁為這些人捏一把冷汗。只要這些人一走入我的生活中，我就會勸他們不要自己「當」醫生，如果身體出現不適症狀而懷疑有可能是貧血，第一件該做的事是「看醫生」，血檢結果能清楚告訴我們是不是真的有貧血。每當我對大家表示：「就算是貧血，也不代表吃鐵劑有效啊，因爲并非所有的貧血都因身體不夠鐵而引致的」，大多人都瞪大眼睛，表現出一副不可置信的模樣。
沒錯，假設一名全素者(vegan) 長年沒有精心計劃日常飲食，無法從飲食中吃足身體所需的維生素B12，也有可能造成容易疲倦、虛弱與貧血的。如果一個人貧血的真正原因是缺維生素B12而非缺鐵，卻自行去藥劑行購買「鐵劑」回來服用，身體的狀況能被改善嗎？
鐵一旦走入我們的身體内，要被身體排出就比較不容易了，因此長期從鐵劑過量攝取鐵對身體會造成傷害。更年期後的女性每天需要的鐵只有區區的8毫克，這群體要從日常食物中吃進鐵滿足自身的需求是不難的。不過，在懷孕期間，懷孕媽媽不只要滿足自身對鐵的需求，更要供應充足的鐵給胎兒以滿足生長的需求，所以懷孕媽媽需要的鐵更高，每日鐵建議量是27毫克，婦產科醫生一般會建議服用鐵劑。此外，醫生也會給缺鐵的病者開鐵劑。
對於有需要的人，正確補鐵是重要的。為幫助吸收，原則上，服用鐵劑最理想的時間是在空腹的時候。補充鐵劑時，用白開水而不是牛奶來送，因爲牛奶中的鈣會影響身體對鐵的吸收，補血的效果會打折；另外，咖啡與茶同樣不適合用來送一顆顆的鐵劑。有的人建議吞鐵劑時，用果汁來送因爲其富含維生素C，這會幫助鐵的吸收。素食者從植物性食物，如：全穀類、豆類等中所攝入的是「非血紅素鐵」(nonheme iron)，如果跟維生素C一起吃的話，鐵的吸收率會增加。不過，有研究顯示鐵劑中的鐵是容易被人體吸收的鐵，因此不一定需要用果汁配著吃。
只要注意日常飲食均衡多樣化，基本上就能攝取到身體所需的營養素，不缺鐵卻拼命補充不只無法為腦袋帶來額外的益處，還有可能造成負荷，身體只有一個，不能不深思、不嚴謹看待啊！
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